玉雕行业的流派划分有着明确的时代定位。

在古代，中国玉雕流派只分两种，南工和北工。南工讲究细腻及巧雕，而北工的风格则是豪情粗犷；南工精致重雕刻，北工讲开合少刀工；南工不在意用料多少只在意创作精品，北工力求用足玉料全面展示；南工重时代，北工偏复古。

进入现代，中国的玉雕行业则细分出四个流派，分别为海派、扬派、北派以及南派。四大流派可谓风格迥异却也称得上殊途同归，各自用尽一生气力为全体国人奉献出一个多姿多彩、生机盎然、赏心悦目的玉雕世界。

海派玉雕

主要集中在上海及周边地区，讲究海纳精作，博采各种雕刻技艺之长，作工细腻，精雕细琢。需要特别指出的是，在中国传统玉雕文化里，几乎没有上海亮相的时候，但是随着晚晴上海开埠，依托优越的地理位置和繁华的商品贸易，全国各地的玉雕人才纷纷涌入上海，各种风格技法融合、升华，逐渐形成了海派玉雕，其间不过200年，属于典型的后起之秀，但是由于发展迅猛，现在已经成为国内主流的流派。 

扬派玉雕

“天下玉，扬州工”，这句话足以显示扬派玉雕的重要地位。顾名思义，扬派因集中于浙江扬州地区而闻名，这个玉雕流派讲究章法，工艺水平极高，在传统玉雕最鼎盛的明清时期，扬州工以其古雅秀丽造型风格和量料取材工匠技艺而名扬天下。

北派玉雕

北派集中于北京和天津，历史上大师级的人物层出不穷，以雕琢人物群像、花卉或者薄胎工艺著称。北派玉雕最鲜明的特点是庄重大方、古朴典雅，简约的造型中透着稳重，雄厚的题材中彰显皇家风范，堪称与中国传统国学气度最为融合一脉。

对于玉料本身，相较于海派的手起刀落，北派非常爱惜玉料，以尽量少的雕刻来表现玉石本来之美。

南派玉雕

南派集中于以广州为中心的广东地区，其玉雕风格具有浓郁的地方特色，同时亦受到东南亚艺术风格影响，造型典雅秀丽，通雕座件、镂雕玉球、组合镶嵌是南派玉雕的显著技法。特别需要指出的是，南派玉雕在用料上以翡翠为主要玉种。 

其他流派之苏州玉雕

江苏苏州是中国传统玉雕发源地之一，明清时期，苏州一度成为中国玉器重要的制造中心，明末《天工开物》记载，“良玉虽集京师，工妙则推苏郡”，足见当时苏州工的行业地位。

令人唏嘘的是，尽管苏州在中国玉雕界中有着一定的江湖地位，但近30年，苏州玉雕的发展并不顺利。在上世纪90年代末，随着体制改革，不少玉雕人才离开国有企业，进入市场。制度的变革让从业者提高了积极性，但也使得苏州原有的整体玉雕力量由聚到散，缺乏整体规划。直到近10年，随着市场沉淀以及外来人员增多，苏州玉雕再一次开始活跃，在原有精细雅洁的风格之上吸纳创新元素，形成了“新苏作”风格。

时至今日，苏州玉雕产业再次兴旺，有数万人从事艺术创作，进入了全新的发展期。

其他流派之南阳玉雕

南阳玉雕的历史极为悠久，东汉时期，张衡的《南都赋》便记载了当时南阳玉雕的发展水平，“其宝利珍怪，则金彩玉璞......雕琢狎猎，金银琳琅”。南阳在传统玉雕中能有重要的地位，除却其独特的交通枢纽地位外，更因为盛产大名鼎鼎的独山玉。经过专家考证，中国历史上极为重要的玉雕巨作，元代忽必烈犒赏三军时酒器，重3500公斤的“渎山大玉海”便是南阳独山玉。

现如今，南阳无疑是中国玉雕从业者密度最大的城市之一，一年一度的中国南阳国际玉雕节已经成为南阳玉雕产业的盛大节日，也已经成了当地的文化名片之一。

其他流派之新疆玉雕 

在所有的玉雕流派里，新疆玉雕是发展时间最短但也是差异化最明显的。其他玉雕流派都是先有人后有玉，而新疆则是先有玉后有人。新疆丰富的玉石资源历来羡煞其他省份，独特的天时和地理支撑起了新疆玉雕从0到1的发展，假以时日，待新疆玉雕出现国家大师级的技术带头人，必将给当地的玉雕产业带来更快速的发展。